Luc Vandeplas mocht de oorkonde in ontvangst nemen. © Johan Buysmans

Niemand minder dan Luc Vandeplas, de Hoegaardier die al meer dan een halve eeuw het kloppend hart vormt van ’t Paenhuys, maar ook van onze cultuur en tradities, werd in de bloemetjes gezet en opgenomen in de orde van Sint-Gorgonius. “Luc is iemand die niet alleen aanwezig is, maar altijd meedoet, meedenkt en mee vooruitduwt.”

“We kunnen niet alles opnoemen wat Luc aangeraakt heeft, maar we gaan toch enkele noemen”, zegt burgemeester Joris Verbaeten. “Als we teruggaan naar 1970, zien we Luc als actief lid van Getegalm, de studentenkring en eigenlijk al van alles wat jong en levendig was. Een paar jaar later, in 1972, stond hij mee aan de start van wat later zou uitgroeien tot hét ontmoetingscentrum van onze gemeente: ’t Paenhuys. Vanaf de dag dat de kelder werd ingenomen, stond Luc er.”

In 1976 kwam hij in de beheerraad van vzw ’t Paenhuys terecht en werd hij voorzitter van de jongerenraad. “Dat waren geen titels om mee te pronken, dat waren engagementen, en dat heeft hij heel zijn leven volgehouden.”
“In1997nam hij het voorzitterschap van ’t Paenhuys over van Frans Huon, en sindsdien is zijn naam onlosmakelijk verbonden met alles wat ’t Paenhuys betekent: creativiteit, gemeenschapszin, koppige doorzetting én een gezonde dosis goesting.”

Maar Luc was en is veel meer dan ’t Paenhuys alleen. “Hij is actief in allerlei clubs en was ook praeses van de Paenhuyscantus, in opvolging van niemand minder dan Franand Huts. Kort samengevat: als er ambiance was, was Luc nooit ver weg en stond hij meestal op het podium. Ook binnen de gemeente liet hij zijn stem horen. Als bestuurslid van de eerste gemeentelijke cultuurraad hielp hij mee de culturele koers uitzetten, lang voordat cultuur een vanzelfsprekendheid was”, wist de burgemeester lovend over Luc te vertellen.

Kristien Bollen – 19 november 2025